Sau khi được Trung Quốc tuyên bố thành lập, Tam Sa được chính quyền nước này coi là thành phố cấp địa khu thứ 285 và là đơn vị cấp địa khu thứ 333 của nước này.[58] Ngày 21 tháng 7 năm 2012, chính quyền Trung Quốc đã tổ chức cuộc bầu cử Hội đồng nhân dân thành phố Tam Sa, hơn 1.100 cử tri thuộc 15 khu vực bầu cử ở Tây Sa, Nam Sa và Trung Sa đã đi bỏ phiếu bầu Hội đồng Nhân dân thành phố Tam Sa khóa 1.[59] Trong số 45 đại biểu trúng cử, có năm người là nữ giới.[60] Ngày 23 tháng 7 năm 2012, cuộc họp đầu tiên của Hội đồng Nhân dân thành phố Tam Sa đã được tổ chức, các đại biểu đã bầu ông Tiêu Kiệt (肖杰) làm thị trưởng thành phố Tam Sa, và bầu ông Phù Tráng (符戆) làm Chủ tịch Ủy ban Nhân dân thành phố Tam Sa.[61] Ngoài ra, các đại biểu còn bầu ra thành viên Nhóm Uỷ ban Thường vụ Hội đồng Nhân dân khóa I thành phố Tam Sa và thành viên ban lãnh đạo Chính quyền thành phố, Toà án Nhân dân và Viện Kiểm sát Nhân dân.[62]

Văn phòng Quần đảo Tây Sa, Quần đảo Nam Sa, Quần đảo Trung Sa trước đây được chính quyền Trung Quốc chia làm ba trấn:

• Tây Sa - Được Trung Quốc đặt mã trấn là: 469037
  • Quản trị bởi Ủy ban cư dân Vĩnh Hưng trên đảo Phú Lâm và quản lý toàn bộ quần đảo Hoàng Sa

Việt Nam đặt nơi này là huyện đảo Hoàng Sa thuộc thành phố Đà Nẵng.

• Trung Sa - Mã trấn: 469039
  • Quản lý bởi Ủy ban cư dân các đảo và đá Trung Sa, quản lý bãi Macclesfield
• Nam Sa - Được Trung Quốc đặt mã trấn là: 469038
  • Quản lý bởi Ủy ban cư dân Vĩnh Giả tiêu trên đá Chữ Thập

Việt Nam đặt là huyện đảo Trường Sa thuộc tỉnh Khánh Hòa, có ba đơn vị hành chính trực thuộc gồm:

• • Thị trấn Trường Sa
  • Xã Song Tử Tây
  • Xã Sinh Tồn